Gobierno y Codelco logran ambicioso pacto de desarrollo minero con Ecuador

La firma del acuerdo se hará en ese país en los próximos días: La estatal concretaría su ingreso a un tercer país en Latinoamérica. Una posibilidad es que lo haga con una empresa conjunta con su par ecuatoriana.. Falta sólo la firma oficial para que Codelco concrete su ingreso a la minería ecuatoriana. En febrero de este año, el ministro de Minería, Santiago González, y su par ecuatoriano, Derlis Palacios, se reunieron en Santiago para determinar la posibilidad de que Codelco ingresara con proyectos de exploración a Ecuador. "El Gobierno chileno cooperará en temas mineros con Ecuador, una vez que la nueva Ley Minera está en vigencia desde el jueves último", fueron las palabras del ministro Palacios tras salir de la reunión.
Dicho y hecho. A tres meses de aquella cita, hoy en la tarde viajarán a Ecuador el titular de la cartera de Minería, el presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, y Juan Enrique Morales, vicepresidente corporativo y de desarrollo de la cuprífera, para firmar un acuerdo entre la estatal y el gobierno ecuatoriano, encabezado por Rafael Correa, precisamente con la intención de comenzar trabajos conjuntos de exploración minera en ese país de la región.

La rúbrica, que sería este viernes, concretaría el ingreso de la cuprera estatal a un tercer país en Latinoamérica -ya trabaja en México y Brasil-, y según una importante fuente de la industria se planea el ingreso de Codelco a otro mercado más entre 2009 y 2010.

Explotación mixta

Tras la promulgación de la nueva ley minera en Ecuador, el pasado 15 de enero pasado, que estableció entre otras cosas, la creación de la Empresa Estatal de Minería, las autoridades de ese país comenzaron a buscar socios estratégicos para desarrollar una industria minera que, a la fecha, es inexistente en ese país.

Y aunque aún no está definida la fórmula del pacto, si es que los trabajos de exploración son fructíferos se especula que la intención sería constituir una compañía de propiedad mixta para realizar la explotación de material.

"El tema se está trabajando con absoluta reserva. No tiene que ver con desarrollo de proyectos específicos (Codelco estaba interesado en Panantza-San Carlos y otras pertenencias) y se está trabajando hasta hoy (ayer) en la redacción del acuerdo", dijo a "El Mercurio" una alta fuente del gobierno ecuatoriano.

Eso sí, esta no sería la primera vez que Chile y Ecuador crean una empresa conjunta.

El 17 de septiembre de 2008 ambos países firmaron el acta de creación de una nueva compañía formada por la Empresa Nacional de Petróleo (Enap) y Petroecuador, con la finalidad de explorar y explotar hidrocarburos en el golfo de Guayaquil, al suroeste de Ecuador.

Salvaguardia arancelaria en ese país complica negocios de Empresas CMPC

En enero, el Presidente de Ecuador, Rafael Correa, dio inicio a una salvaguardia arancelaria a la importación de productos terminados, con la intención de proteger la balanza de pagos del país.

La medida, que incluye 627 partidas y un universo de más de siete mil productos, estaría perjudicando a algunas empresas chilenas.

Una de ellas es la forestal CMPC. La empresa ligada a la familia Matte exporta productos tissue hacia Guayaquil, una de las ciudades más importanetes de Ecuador, y desde enero estaría pagando un 30% por la importación de productos terminados.

Durante 2008, la empresa exportó a Ecuador productos tissue -higiénicos, servilletas, toallas de cocina- por un total de US$ 6,12 millones, equivalente al 25% del total exportado por CMPC Tissue.

En un primer momento se habría pensado en disminuir o hasta cancelar el envío de productos terminados a Ecuador -por lo menos hasta que terminara el alza de impuestos en diciembre-, pero tras una serie de reuniones, los ejecutivos de CMPC decidieron arrendar bodegas industriales en las afueras de Guayaquil y adaptarlas para producir productos tissue en ese país, ya que el impuesto no corre para el ingreso de materias primas.

La operación de arriendo e instalación tuvo un costo de US$ 9,5 millones y podría comenzar a operar a mediados de julio de este año.

En paralelo, la Cancillería chilena -al igual que los países de la Comunidad Andina de Naciones- ha estado negociando con las autoridades ecuatorianas, pero hasta el momento no han tenido éxito en su intención de frenar la salvaguardia.

Empleo en el sector minero muestra recuperación por incremento en el precio de los metales

El alza que muestra en las últimas semanas el precio del cobre en los mercados internacionales ha incidido en que el empleo en la minería muestre señales de recuperación.

Según dijo ayer el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Alfredo Ovalle, en lo que va del año las empresas mineras han sumado en conjunto unos 6.500 trabajadores, cifra que representa más de la mitad de los 12 mil empleos que se perdieron en este sector en la última parte del año pasado.

Esto, porque varios pequeños y medianos mineros que habían suspendido sus faenas por la crisis, están retomando sus labores. (www.elmercurio.com/FERNANDO VIAL Y G. ORELLANA)